ICE 4: Moderner Fortschritt oder Rückschritt im deutschen Fernverkehr?

Mit der Einführung des ICE 4 hat die Deutsche Bahn eine neue Generation von Hochgeschwindigkeitszügen in den Fernverkehr gebracht. Der Zug wurde vor allem mit einem Ziel entwickelt: effizienter und wirtschaftlicher zu fahren.

Doch genau hier beginnt bereits eine der großen Diskussionen.

Wenn man ausschließlich auf die Höchstgeschwindigkeit schaut, wirkt der ICE 4 zunächst wie ein Schritt zurück. Frühere ICE-Generationen – etwa der ICE 3 – erreichen Geschwindigkeiten von bis zu 320 km/h. Der ICE 4 dagegen ist in der Regel auf 250 km/h beziehungsweise 265 km/h ausgelegt.

Auf den ersten Blick scheint das wie ein klarer Rückschritt. Schließlich verbindet man Hochgeschwindigkeitszüge automatisch mit möglichst hohen Geschwindigkeiten.

Doch ein genauerer Blick zeigt ein anderes Bild. In Deutschland gibt es nur wenige Strecken, auf denen dauerhaft über 300 km/h gefahren werden kann. Auf vielen Abschnitten begrenzen Kurven, Infrastruktur oder Mischverkehr mit anderen Zügen die Geschwindigkeit ohnehin deutlich.

In diesem Kontext argumentieren Befürworter des ICE 4, dass ein effizienterer Zug mit geringerer Höchstgeschwindigkeit unter realen Bedingungen kaum langsamer sein muss.

Ein weiterer Punkt ist der Energieverbrauch. Laut Konzept verbraucht der ICE 4 deutlich weniger Energie als ältere Baureihen. Gerade bei einem Zug, der täglich tausende Kilometer fährt, kann das einen erheblichen Unterschied machen.

Doch während Technik und Energieeffizienz als Fortschritt gelten, wird ein anderer Punkt deutlich kritischer gesehen: der Komfort im Innenraum.

Viele Fahrgäste bemängeln, dass die Sitzabstände teilweise enger geworden sind und klassische Abteile weitgehend verschwunden sind. Besonders Vielfahrer vergleichen den ICE 4 deshalb oft mit älteren Zügen wie dem ICE 1 (Baureihe 401), der für viele als besonders komfortabel gilt.

Die Sitze, die zwar ergonomisch konzipiert sein sollen, wirken nicht unbedingt für jeden Fahrgast sehr angenehm. Auf längeren Reisen sind die schon ziemlich unangenehm für den Rücken.

Andere sehen das deutlich entspannter. Sie argumentieren, dass der ICE 4 trotz Kritik weiterhin ein moderner Fernverkehrszug mit vielen Vorteilen sei – etwa mehr Kapazität, modernere Technik und eine bessere Energieeffizienz.

Am Ende zeigt die Diskussion vor allem eines: Der ICE 4 ist kein klassischer Hochgeschwindigkeitszug im Stil der frühen ICE-Generationen, sondern eher ein optimierter Fernverkehrszug für ein komplexes Netz.

Die entscheidende Frage lautet deshalb vielleicht nicht, ob er schneller ist – sondern ob er zum tatsächlichen Bahnnetz passt. Denn ein Zug, der theoretisch extrem schnell fahren kann, bringt wenig, wenn die Infrastruktur diese Geschwindigkeit kaum zulässt.

Bist du schon einmal mit dem ICE 4 gefahren? Wie empfindest du den Komfort im ICE 4? Findest du die geringere Höchstgeschwindigkeit problematisch? Wie findest du die Sitze im ICE 4?

(C) Deutsche Bahn AG / Wolfgang Klee