Nachtzüge in Deutschland – romantische Idee, traurige Realität?

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Wer einmal mit dem Nachtzug unterwegs war, weiß genau, warum dieses Verkehrsmittel für viele mehr ist als nur Transport. Einsteigen, hinlegen, aufwachen in einer anderen Stadt, einem anderen Land – das hat etwas Magisches. Und gleichzeitig etwas unglaublich Praktisches: keine Flughäfen, keine Sicherheitskontrollen, kein Stress.
Darum trifft es mich bis heute, dass Nachtzüge in Deutschland nur noch ein Schatten ihrer selbst sind.

Ich habe die letzten Nightjets der DB-Zeit bewusst erlebt. Karlsruhe–Amsterdam, Karlsruhe–Berlin, sogar mehrfach. Und dann kam der Rückzug der Deutschen Bahn – ausgerechnet zu dem Zeitpunkt, als ich Nachtzüge gerade lieben gelernt hatte. Seitdem überlassen wir diese Verkehrslücke anderen Ländern. Österreich zum Beispiel zeigt mit den Nightjets, wie man dieses Konzept nach vorne bringen kann, auch wenn längst nicht alles perfekt funktioniert.

Klar: Die ÖBB hat investiert, erneuert Wagen, erweitert Strecken – und trotzdem fühlt es sich für mich nicht nach einem echten „Comeback“ an. Viele Liegewagen in Europa sind schlicht alt. Und zu oft scheitert die schöne Nachtzugidee an Kleinigkeiten:

  • schlechte Buchbarkeit,
  • seltsame Zustiegsbeschränkungen,
  • und im dümmsten Fall: ein Zug, der gar nicht fährt.

Gerade bei den neuen Nightjets höre ich häufiger, dass technische Probleme die Fahrt ausfallen lassen. Da hilft die schönste Einzelkabine nichts, wenn man am Ende doch in einem Sitzwagen oder Hotel landet. Wer einen Nachtzug bucht, möchte am Morgen am Ziel sein – nicht am nächsten Tag irgendwo anders.

Dabei wäre jetzt genau der richtige Zeitpunkt. Klimafreundliche Mobilität ist wichtiger denn je, und jede Nachtverbindung ersetzt potenziell Flugzeuge, Busse und Autofahrten. Aber dazu bräuchte es ein europaweites Netz, verlässliche Fahrzeiten, modernes Wagenmaterial und faire Preise. Für viele ist selbst der einfache Liegewagen noch ein Luxus – als Student war das kaum bezahlbar, Sitzwagen zwar günstiger, aber wirklich schlafen konnte ich dort nie.

Und trotzdem will ich sie zurück. Flächendeckend. Nicht nur ein paar Prestigestrecken zwischen Metropolen, sondern ein echtes Netz, das Menschen nachts quer durch Europa bringt.
Denn Nachtzüge sind keine Nostalgie. Sie sind ein modernes Verkehrsmittel – nur leider in Deutschland längst kein Standard mehr.

Sind Nachtzüge für dich ein Verkehrsmittel der Zukunft oder überbewertete Romantik? Hast du schon erlebt, dass ein Nightjet nicht fuhr oder stark verspätet war? Fehlt dir eine gute Nachtzugverbindung in deiner Region?

Bild von Wikimedia Commons, Lizenz: Creative Commons by sa 3.0

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